Het verhaal

Het verhaal van de VBG is het verhaal van een handjevol mensen dat uitgroeide tot een kerk die door 1500 mensen bezocht wordt. Het is het verhaal van een kerk met een kloppend hart en grote visie voor de stad Groningen. Maar bovenal zijn het honderden verhalen van mensen die hun vertrouwen stelden op God en niet teleurgesteld werden.

Lees mee hoe het verhaal van de VBG begon en verder gaat:

Initiatief uit Drachten

De VBG is het initiatief geweest van 6 mensen uit Groningen die in Drachten naar de inmiddels bekende kerk Bethel gingen. Vanaf 20 november 1988 werden de eerste diensten in Groningen gehouden. Dit waren alleen avonddiensten om op die manier te ontdekken of er voldoende belangstelling bestond. Dit bleek het geval!

Op 6 mei 1990 werd de VBG een zelfstandige kerk. De eerste voorganger was David Bouwman. Na een aantal jaren werd David gevraagd door een kerk in Amsterdam en heeft de VBG het enige tijd zonder voorganger moeten doen.

Snelle groei in Stadsparkkerk

In 1996 werd Wim Stoorvogel aangetrokken als voorganger van de VBG en met hem leek de kerk ook een nieuw elan te vinden. De VBG kwam toen nog samen in Het Dok, een wijkcentrum in Lewenborg. De aankoop van de Stadsparkkerk in 2000 maakte een einde aan het ruimtegebrek en bood volop nieuwe mogelijkheden.

In een kleine 20 jaar tijd is de VBG gegroeid van 6 leden naar bijna 1000 volwassen leden (zomer 2009) en een paar honderd kinderen. Vooral rond Project Doelgericht Leven (PDL) in 2004 is de gemeente sterk gegroeid. De diensten worden bovendien door vele vaste gasten bezocht en elke zondag nemen weer nieuwe bezoekers een kijkje in de VBG.

Nieuwe kerken in Veendam en Emmen

Zoals de VBG voortkwam uit de Bethel in Drachten, zo is de VBG op haar beurt ook kerken begonnen in Veendam en Emmen.

In 2004 begon Henk Stoorvogel (zoon van VBG-voorganger Wim) met 20 VBG'ers uit die regio met De Ontmoeting in Veendam. Zoals gepland droeg hij in 2006 het stokje over aan het huidige voorgangersechtpaar Martijn en Miesje Rienstra. Eind 2006 is de kerk zelfstandig geworden. In 2008 telde de kerk 120 leden.

Toen De Ontmoeting zelfstandig werd begon de VBG met een groep christenen uit Emmen-Compascuum alweer een nieuwe kerk. Deze keer waren het Henks broer Jan Stoorvogel en zijn vrouw Esther die hier leiding aan gingen geven. Inmiddels is de kerk verhuisd naar de stad Emmen en is zij in 2008 ook zelfstandig geworden.

De VBG blijft met beide kerken actief samenwerken. Ook is de VBG voortdurend op zoek naar nieuwe mogelijkheden om bestaande kerken en nieuwe initiatieven te versterken.